Informe: Indiana debería descarbonizar las instalaciones de acero y aluminio para proteger los empleos de los Hoosier

Los empleos más hoos pueden estar en riesgo si las industrias del acero y el aluminio del estado no giran hacia los metales con bajas emisiones de carbono, según un informe.

Indiana alberga más de una cuarta parte de la capacidad de producción de acero de Estados Unidos y una de las cinco fundiciones de aluminio que quedan en el país. Muchos fabricantes importantes se han comprometido a reducir las emisiones, pero la mayoría todavía funciona con combustibles fósiles, en particular carbón.

Un nuevo informe del Consejo Estadounidense para una Economía de Eficiencia Energética, una organización de investigación sin fines de lucro, encontró que la industria corre el riesgo de perder su “ventaja competitiva” a menos que opte por el uso de metales bajos en carbono.

La fabricación de acero emplea a casi 28.000 personas en Indiana. Las empresas automotrices, algunas de las cuales tienen plantas en Indiana, se han comprometido a lograr la neutralidad de carbono entre 2038 y 2050. Esto requerirá que Indiana descarbonice sus instalaciones que fabrican acero y aluminio o obligue a los fabricantes de automóviles a comprar metales con bajas emisiones de carbono fabricados en otros estados.

“La industria automotriz está cambiando a metales con bajas emisiones de carbono, y eso no es lo que Indiana produce en este momento. Indiana corre el riesgo de perder empleos si los fabricantes de automóviles tienen que recurrir a otros estados para obtener el acero y el aluminio que necesitan para fabricar automóviles. Ahora es el momento en que los formuladores de políticas tienen la oportunidad de ayudar a las industrias del acero y el aluminio del estado en la transición a nuevos procesos, para que sus productos sigan siendo competitivos en el futuro”, dijo Anna Johnson, investigadora principal del programa industrial de ACEEE y autora principal del informe.

Más de 80 mil millones de dólares en fondos federales están disponibles durante la próxima década para la descarbonización industrial, incluidos 10 mil millones de dólares en créditos fiscales para instalaciones que reduzcan la contaminación por carbono en al menos un 20%, 6,3 mil millones de dólares para instalaciones industriales con uso intensivo de energía para reducir las emisiones y 2 mil millones de dólares para Materiales bajos en carbono utilizados en proyectos de transporte financiados con fondos federales.

Las instalaciones en otros estados ya están comenzando a descarbonizar el proceso de fabricación de metales reemplazando el gas combustible fósil por hidrógeno.

“Indiana corre nuevamente el riesgo de perder empleos manufactureros bien remunerados si no logramos descarbonizar nuestras instalaciones industriales alimentándolas con energía renovable”, dijo Ben Inskeep, director de programas de Citizens Action Coalition. "La buena noticia es que miles de millones de dólares en incentivos federales ya están disponibles para ayudar a mejorar estas instalaciones, lo que protegería los empleos de los habitantes de Hoosier y nuestra economía".

El informe recomienda que Indiana invierta en la fabricación de metales con bajas emisiones de carbono a la escala necesaria para satisfacer las demandas de los principales fabricantes de automóviles y otros fabricantes. Indiana también podría beneficiarse de una fuerza laboral bien capacitada en energía limpia para las instalaciones industriales. Las autoridades deberían colaborar con las industrias del aluminio y el acero para desarrollar una estrategia coordinada, según el informe.

Sin embargo, las restricciones locales a la generación eólica y solar plantean un desafío importante para trasladar los metales de Indiana a energías renovables. Más de ⅓ de los condados de Indiana han aprobado ordenanzas que bloquean futuras inversiones en energía eólica. Mientras tanto, otros ocho condados prohíben completamente la generación de energía eólica. La protección de los empleos industriales en Indiana probablemente requerirá una política menos restrictiva hacia la energía eólica y solar, según el informe.

Vea el informe completo en aceee.org

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