Cuando Kat no está... conoce a Aluminium Jesus

Por Kathy Grant Westbrook [email protected]

Durante uno o dos minutos no me gustó el campus de la Universidad Gonzaga. Entonces me enamoré de él.

Gonzaga es una universidad jesuita privada ubicada en Spokane, Washington. La primera vez que escuché de esto fue en 2015, durante March Madness, cuando el equipo de baloncesto de la escuela llegó al Elite Eight. Por supuesto, en los años transcurridos desde entonces, he escuchado el nombre muchas más veces y he visto tocar a los Zags.

El hecho de que hubiera oído hablar de Gonzaga en realidad no estaba ni aquí ni allá. Cada vez que viajo, si se presenta la oportunidad de visitar un colegio o campus universitario, la aprovecharé, independientemente de si estoy familiarizado con la escuela o no. Resulta que me encanta pasear por los campus.

El hotel donde Steve y yo nos hospedamos la semana pasada estaba ubicado muy cerca de Gonzaga, así que un día, mientras él estaba trabajando, decidí pasar y ver el campus, al que terminé ingresando por una calle lateral en un lugar bastante desfavorable. No me impresionó. Pero mirando hacia atrás, juzgué (y, por lo tanto, juzgué mal) el campus demasiado rápido.

Durante la hora y media que pasé deambulando, descubrí la majestuosa entrada principal de la universidad, los terrenos tenían un hermoso paisaje y, aunque la arquitectura de algunos de los edificios puede describirse como aburrida, también encontré otros. (como la histórica iglesia de San Luis con dos campanarios) es magnífica.

Pero en lo que a mí respecta, la clave del encanto de la escuela son sus obras de arte al aire libre, en forma de todo tipo de estatuas y esculturas, repartidas generosamente por todo el campus. Algunos se muestran de forma destacada, por lo que no puedes evitar notarlos. Otros, sin embargo, están casi escondidos, por lo que es una pequeña sorpresa agradable ver uno por el rabillo del ojo.

De todas las piezas que vi (y estoy seguro de que me perdí muchas), aquí hay cinco que me llamaron la atención:

Comenzaré con uno que probablemente ni siquiera sea técnicamente una obra de arte, pero su mensaje es tal que no puedo dejar de mencionarlo. Es un poste de la paz de cedro de cuatro lados que parece tener unos dos metros y medio de altura. No tiene adornos, excepto una placa en cada uno de sus lados, cada una de las cuales dice en uno de cuatro idiomas diferentes (inglés, tibetano, hebreo y árabe) “Que la paz prevalezca en la Tierra”. Que la paz prevalezca, de hecho.

Debido a que Gonzaga es una escuela afiliada a la religión católica (aunque los estudiantes no tienen que ser católicos, ni siquiera cristianos, para asistir), muchas de sus obras de arte son de naturaleza religiosa, y ese es el caso de los números dos y tres en mi lista de favoritos. . “Mano de Cristo” mide alrededor de cinco o seis pies de altura, una escultura cuya composición de metal oscuro contrasta marcadamente con el edificio de ladrillo anaranjado detrás de ella. Representa el antebrazo y la mano llenos de cicatrices de Cristo, con un clavo clavado en la palma, que se extiende desde el suelo hacia el cielo. Como ocurre con cualquier obra de arte, estoy seguro de que su significado se puede interpretar de diferentes maneras. ¿Es la magnificación de la mano traspasada de Cristo una manera de obligarnos a mirar más de cerca su sufrimiento? ¿O significa que a pesar de su sufrimiento y debido a él, él siempre está tendiéndonos la mano? ¿O ambos?

Y luego está la estatua del Sagrado Corazón o, como a veces se la llama, Jesús de Aluminio. Con nueve pies de altura, esta representación de Jesús es angular, simétrica y discreta. El corazón y la cruz representados en el pecho de Jesús destacan contra la decidida sencillez de la estatua. Este retrato de Jesús es sorprendente por su simplicidad y un recordatorio de que, al menos para mí, nuestra fe puede ser sorprendentemente simple en su esencia. (En la publicación "Kat's Away" de esta semana en Facebook, si miras de cerca, puedes ver a Aluminium Jesus al fondo).

Pasando de lo sagrado a lo secular, hay una estatua de bronce de un hombre vestido informalmente sentado con indiferencia sobre una roca junto a un juego de palos de golf; No es otro que Harry Lillis Crosby. ¿Nunca escuché de él? ¿Qué tal si te dijera que este famoso cantante estaba prácticamente obsesionado con tener una Navidad blanca? “Bing” Crosby tenía una conexión especial con Gonzaga, ya que creció en una casa que desde entonces ha sido absorbida por el campus universitario y, finalmente, se matriculó en la escuela por un tiempo. Se fue sin graduarse (¿quién necesita una licenciatura cuando tienes esas pipas?), pero recibió un doctorado honoris causa en 1937. Siguió siendo un firme partidario de la escuela y su estatua se encuentra frente al Centro de Estudiantes de Crosby.

La última escultura que mencionaré es una que me llamó la atención cuando estaba terminando mi visita. Mirando hacia mi izquierda mientras comenzaba a pasar por el Museo y Centro de Arte Jundt, vi... bueno, no estaba seguro de lo que vi... pero era obvio que era la obra de arte más abstracta que había encontrado hasta ahora. . Constaba de cuatro “columnas” de ladrillo, una de las cuales estaba rematada por una escultura de metal en zigzag y dos de las cuales estaban rematadas por esculturas de mosaico en zigzag. Cuando fui a verlo más de cerca, me decepcionó no encontrar ninguna placa que me dijera nada al respecto. Al caminar hacia la parte de atrás, noté un pequeño detalle que estoy seguro que mucha gente pasa por alto: en uno de los ladrillos, estaban grabadas las siguientes palabras: "SON LAS 12:05". Y en un ladrillo más pequeño a su izquierda, un grabado representaba un reloj que marcaba las 12:05.

Esta pieza me intrigó tanto que luego envié un correo electrónico al museo de arte para solicitar información y recibí una rápida respuesta del Dr. Paul A. Manoguerra, director y curador del museo. La escultura, creada por el artista Robert Harrison en 2001 con la ayuda de los estudiantes de arte de Gonzaga, se titula "Cassiopeia y Cephius", y lleva el nombre de dos constelaciones (aunque, según la breve investigación que hice en línea, la ortografía de esta última en realidad es " Cepheus”, lo que me hace preguntarme: ¿Cuál fue la razón del artista para elegir una ortografía alternativa?). En cuanto al intrigante grabado en los ladrillos, Manoguerra escribió: “Siempre he imaginado que la hora, las 12:05, representa una noche particular en la que Harrison vio las constelaciones que dan nombre a la escultura, pero eso es sólo una suposición de mi parte. "

Casiopea y Cefio, Jesús de aluminio, La mano de Cristo, el Polo de la Paz, Bing Crosby: qué mezcla tan maravillosa y ecléctica de obras de arte. Y qué maravillosa manera de recordar mi visita a la Universidad Gonzaga.

La próxima semana: ¿Quieres saber qué es más pequeño que una panera y un poco más cómodo? ¡Un asiento de clase turista en un avión!