El Departamento de Energía de EE. UU. anuncia la selección de proyectos de litio geotérmico para una financiación de 10,9 millones de dólares

El Departamento de Energía de EE. UU. ha seleccionado diez proyectos para recibir financiación para la extracción y conversión de litio a partir de fuentes de salmuera geotérmica.

El Departamento de Energía de Estados Unidos ha anunciado la selección de 10 proyectos geotérmicos de litio que se beneficiarán de la financiación total de 10,9 millones de dólares anunciada originalmente en noviembre de 2022.

Los 10 proyectos en nueve estados tienen como objetivo promover tecnologías innovadoras para extraer y convertir litio apto para baterías a partir de fuentes de salmuera geotérmica en los Estados Unidos. Este trabajo aumentará el acceso de Estados Unidos a fuentes nacionales rentables de este material crítico necesario para baterías para almacenamiento estacionario y vehículos eléctricos para cumplir con los objetivos de la Administración Biden-Harris de una adopción del 50% de vehículos eléctricos para 2030 y una economía de emisiones netas cero para 2050.

Actualmente, Estados Unidos tiene capacidades limitadas para producir y refinar litio de origen nacional. La extracción directa de litio a partir de salmueras geotérmicas representa una oportunidad para producir a nivel nacional hidróxido de litio (la forma de litio utilizada para baterías avanzadas) de una manera eficiente y respetuosa con el medio ambiente.

“Una cadena de suministro nacional sólida de litio es crucial para la economía de energía limpia de nuestra nación”, dijo Alejandro Moreno, subsecretario adjunto interino de la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable (EERE) del DOE. "Esta inversión respaldará innovaciones que conduzcan a una producción segura y sostenible del litio que necesitamos para las baterías de los vehículos eléctricos y la red eléctrica aquí mismo, en casa".

Los detalles sobre los diez proyectos y sus correspondientes organizaciones líderes son los siguientes. Los proyectos se clasifican en función de dos áreas temáticas.

Estos proyectos están siendo gestionados en colaboración por la Oficina de Tecnologías de Fabricación y Materiales Avanzados (AMMTO) y la Oficina de Tecnologías Geotérmicas (GTO) de EERE. Los proyectos se suman a una cartera de inversiones recientes, como el Instituto de Materiales Críticos de AMMTO, un centro de innovación energética dirigido por el Laboratorio Nacional Ames y el Premio de Extracción Geotérmica de Litio de GTO.

Estos proyectos también desarrollarán aún más un ecosistema de innovación liderado por el DOE en torno a la producción de litio, ya que los participantes del proyecto serán invitados a participar en el Centro Virtual de Investigación y Desarrollo de Litio. El Centro coordina la actividad inversora entre la industria, el gobierno y el mundo académico.

Fuente: Departamento de Energía de EE. UU.